Przybywa Albert Pujols, niepodpisany, ale niegotowy

• Kwiecień 23, 2024

Wiosenny trening jest już dostępny! Dzbany i łapacze zgłosili się do obozów w Arizonie i na Florydzie, niektóre drużyny wydają się względnie ustawione, z wyjątkiem kilku pozycji, inne drużyny będą miały wiele bitew o pracę w składzie dla 25 osób.
Żadne miejsce nie zwróciło jednak uwagi mediów, jak obóz St. Louis Cardinals w Jupiter FL, szczególnie w środę, kiedy przybyła supergwiazda Albert Pujols, brak umowy przedłużenia kontraktu i brak rozmów przed końcem sezonu. Wielu obserwatorów, w tym naprawdę twoich, nigdy nie myślało, że do tego dojdzie.

Należy pamiętać, że miał to być wspaniały tydzień dla fanów kardynałów, ponieważ Hall of Famer Stan „The Man” Musial otrzymał Medal of Freedom od prezydenta Obamy. Stan ma już ponad 90 lat i robi się kruchy, ale był z jego zawsze obecnym uśmiechem. Czuję się zaszczycony widząc, jak Stan gra, nawet pod koniec swojej kariery. Tłukłby ścianę w prawym polu na starym stadionie Connie Mack, a kiedy nie uderzał piłką o ścianę, uderzał o nią.

Dzisiaj Albert Pujols jest znany jako „El Hombre”, ale Albert, elegancki facet, odrzuca tytuł na korzyść ikony swojego starszego kardynała. Gdy ujawniają się szczegóły dotychczasowych daremnych negocjacji, wydaje się przerażające, że Kardynałowie tak mało zaoferowali swojej supergwiazdy, która jest dziś powszechnie uważana za najlepszego gracza w grze. „Przerażające” jest oczywiście terminem względnym, ponieważ podobno kardynałowie oferowali Albertowi około 200 milionów dolarów na 9 lat. Podziel się, a będzie to około 21 milionów dolarów rocznie, co sprawiłoby, że Albert byłby 10 lub więcej najlepiej opłacanym graczem. Nietrudno zauważyć, że Albert odrzucił ofertę, a może nawet czuł się przez nią obrażony.

Pamiętaj, że Albert podpisał bardzo przyjazny klubowi 7-letni kontrakt o wartości 100 milionów dolarów sześć lat temu i nagrodził kardynałów i ich fanów statystykami, które umieściły go na bardzo, bardzo wybranym, nawet samotnym terytorium. Nie popełnijcie błędu, Pujols ma już karierę godną sławy, osiągając rzeczy, których nawet najwięksi gracze nie mieli. Świeżak roku, trzykrotny MVP, sześciokrotny Silver Slugger, dwukrotny Gold Glover i dziewięciokrotny All-Star: jest pewnym pierwszym wyborem do głosowania, nawet jeśli nigdy więcej nie podniesie kija. To takie proste.

To nie ma być hagiografia, ale niektórzy fani mogą czuć, że Albert jest „chciwy”. Tom Verducci donosi, że jedną rzeczą, którą Albert robi ze swoim bogactwem, jest lot do lekarzy i dentystów na Dominikanę, gdzie zatrudniają bezpłatne kliniki dla biednych dzieci, które w przeciwnym razie mogłyby nie otrzymać żadnej opieki medycznej. Na uwagę zasługują również jego dzieła charytatywne w okolicach St. Louis. To mnie uderza w dumę, a nie w chciwość.

Z perspektywy Kardynałów wyraźnie pracują oni pod pewnymi założeniami: mają nastawienie do zespołu średniej wielkości, dość niewygodne z listą płac w przedziale 100 milionów USD, nie mówiąc już o 130 USD; boją się związać zbyt dużą płacą tylko z kilkoma graczami; i jest aktuarialną pewnością, że Pujols przez następne dziesięć lat nie będzie pasował do jego poprzednich dziesięciu lat. Więc w ich opinii złożyli „rozsądną” ofertę.

W swojej nieśmiertelnej kronice ostatniej gry Teda Williamsa „Hub Fans Bid Kid Adieu” wielki John Updike napisał: „Bogowie nie odpowiadają na wiadomości od fanów”. Podobnie, bogowie nie przyjmują ofiar całopalnych, które nie są dobrze wykonane.