Don Knotts przechodzi na 81

• Kwiecień 20, 2024

Śmiech w Hollywood ucichł na chwilę, gdy nadchodzi wiadomość, że aktor Don Knotts zmarł w wieku 81 lat.

Zmarł w piątek wieczorem (24 lutego) w Cedars Sinai Medical Center w Beverly Hills z powodu powikłań płucnych i oddechowych, z którymi cierpiał przez pewien czas.

Artysta estradowy urodził się Jesse Donald Knotts 21 lipca 1924 r. W Morgantown w Zachodniej Wirginii, najmłodszy z czterech synów. Jako nastolatek występował jako brzuchomówca na imprezach, ale odłożył błąd showbiznesu na kilka lat, gdy studiował, a następnie zaciągnął się do wojska podczas II wojny światowej. Podczas swojej służby ówczesny 19-latek został przydzielony do Oddziału Usług Specjalnych, gdzie gościł żołnierzy.

Po wojnie wrócił na studia, uzyskując dyplom z wykształcenia i teatru. Mniej więcej w tym czasie ożenił się i przeniósł do Nowego Jorku, gdzie dzielił czas między występami w klubach i występami w kilku programach radiowych. Dostał także niewielką rolę w broadwayowskiej sztuce „No Time For Sergeants”, w której wystąpił Andy Griffith. Obaj powtórzą później swoje role, kiedy produkcja zostanie przekształcona w film.

W 1956 roku Knotts dołączył do obsady bohaterów telewizyjnego serialu „The Tonight Show”, który w tym czasie był bardziej urozmaiconym programem z gospodarzem Steve'em Allenem, i szybko stał się regularnym show ze swoim zabawnym segmentem „man on the street”. Kiedy format został zmieniony na format talk-show, został przeniesiony do Los Angeles w 1959 roku, z nowym gospodarzem Jackiem Paarem, a Knotts przeprowadził się z tym programem.

Niecałe dwa lata później został obsadzony w roli, która posłuży za decydujący moment w jego karierze - uroczego, szemranego zastępcy szeryfa Barneya Fife'a w programie „Andy Griffith Show”. Ta rola nie tylko uczyniła go legendą telewizyjną, ale pięciokrotnie zdobyła nagrodę Emmy dla najlepszego aktora drugoplanowego w latach 1961–1967.

Podczas trwania serialu Knotts postanowił zapuścić się w film i strzelił wielkie hity z szalonym 1963 roku To Mad Mad Mad Mad World i częściowo animowany film rodzinny z lat 1964, Incredible Mr. Limpet. To dało mu pięcioletni kontrakt z Universal Pictures, który przyniósł kilka kolejnych hitów, w tym Duch i Pan Kurczak (1965), Niechętny astronauta (1967) i Najbardziej wstrząsająca broń na Zachodzie (1968).

Po zakończeniu „Andy Griffith Show” i jego uniwersalnym kontrakcie Knotts krótko zagrał w swoim własnym serialu, zanim pojawił się w kilku filmach Disneya. Najpierw było The Apple Dumpling Gang (1975), mój osobisty faworyt, w którym połączył siły z komikiem Timem Conwayem (z „Carol Burnett Show”), a następnie Bez depozytu, bez zwrotu (1976), Gus (1976), Herbie jedzie do Monte Carlo (1977), Gorący ołów i zimne stopy (1978) i Gang Apple Dumpling Gang znów jeździ (1979).

Również w 1979 roku Knotts powrócił do telewizji jako serial regularnie w Three's Company. Przez ostatnie pięć lat w serialu grał właściciela Ralpha Furleya, który na zawsze był podejrzliwy w stosunku do prawdziwej orientacji seksualnej Jacka.

Na przełomie lat 80. i 90. Knotts pojawiał się sporadycznie w gościnnych występach telewizyjnych, w tym w pół regularnej roli w popularnym serialu Griffitha „Matlock”. Miał także krótką, ale kluczową rolę w filmie Pleasantville (1998).

W 1998 r. Knotts nadał mu nazwę ulicy w rodzinnym mieście Zachodniej Wirginii, a 19 stycznia 2000 r. Artysta został uznany za swoje osiągnięcia showbiznesowe i długowieczność z gwiazdą na Hollywood Walk of Fame.

W ciągu ostatnich pięciu lat swojego życia Knotts był zajęty pracą nad głosem w animowanych serialach telewizyjnych i filmach. Jego ostatni występ na ekranie był głosem burmistrza Turcji Lurkeya w zeszłorocznym hicie filmu animowanego Disneya, Kurczak Mały.

Knotts przeżył jego trzecia żona, Francey Yarorough i jego dwoje dzieci, Thomas i Karen, z pierwszego małżeństwa. Planowane jest małe nabożeństwo żałobne.

------------------------------------------------------------------------------