Lick Observatory - 10 fascynujących faktów

• Kwiecień 19, 2024

James Lick (1796–1876) był rzemieślnikiem, biznesmenem, magnatem nieruchomości i filantropem. Dał pieniądze na budowę obserwatorium astronomicznego, które będzie jego pomnikiem. Lick Observatory zostało zbudowane na szczycie Mount Hamilton niedaleko San Jose w Kalifornii, gdzie Lick mieszkał w nowoczesnej „Dolinie Krzemowej”.

Oto dziesięć fascynujących faktów na temat Lick Observatory.

1. James Lick chciał, aby jego pomnik był gigantyczną piramidą zbudowaną na ziemi, którą posiadał w San Francisco.
Na szczęście dla astronomii (i San Francisco) przyjaciel przekonał go, że obserwatorium astronomiczne będzie lepszym i trwalszym miejscem pamięci. To był dobry ruch, ponieważ nie wiem, co trzęsienia ziemi spowodowałyby gigantyczną piramidę, ale Obserwatorium Licka nadal prowadzi przełomowe badania ponad 125 lat później.

2. Lick Observatory było pierwszym stałym obserwatorium na szczycie góry.
W czasach, gdy miasta nie były oświetlone, a ruch uliczny zaprzęgnięto konie, obserwatoria były dogodnie zlokalizowane w pobliżu. Góra Hamilton, na wysokości 4200 stóp (1280 m), znajduje się wysoko nad okolicą. Oczekujemy teraz, że obserwatoria będą znajdować się w miejscach, w których powietrze jest czystsze, z dala od świateł i zanieczyszczeń miast.

3. Droga na szczyt Mount Hamilton została zaprojektowana w taki sposób, aby wozy konne mogły przenosić materiały budowlane.
Droga wiła się po zboczu z płytkim nachyleniem, ponieważ konie i muły nie mogły ciągnąć ciężkich ładunków po stromej drodze. Podobno droga ma 365 zakrętów. Z pewnością jest ich dużo, choć nie próbowałem ich policzyć.

4. Jeden z kawałków szkła potrzebnych do soczewek 36-calowego refraktora pękł - trzeba było dziewiętnaście próby i kilka lat, aby stworzyć nowy.
Kawałki szkła zostały wykonane w Paryżu i wysłane do Bostonu, gdzie soczewki zostały zmielone. Byłyby to największe obiektywy, jakie kiedykolwiek powstały, więc nie tylko było to trudne zadanie, ale samo szkło potrzebowało specjalistów. Wydaje mi się, że to szczęście, że w przesyłce zepsuł się tylko jeden kawałek. Gotowe soczewki były następnie przewożone pociągiem przez USA bardzo ostrożnie wziął górę Dotarli bezpiecznie na szczyt Mount Hamilton tuż po Bożym Narodzeniu 1886.

5. James Lick jest pochowany pod Wielkim Refraktorem.
U podstawy refraktora znajduje się brązowa tablica z napisem „Oto ciało Jamesa Licka”.

6. E.E. Barnard odkrył piąty księżyc Jowisza z Wielkim Refraktorem.
Galileusz odkrył cztery księżyce Jowisza w 1609 roku. Zanim minęły dwa i pół wieku, ludzie się tam założyli byli tylko cztery księżyce. Ale w 1892 roku Barnard odkrył inny, nazwany Amalthea. Od tego czasu w Lick Observatory odkryto cztery kolejne księżyce. W sumie jest ich ponad sześćdziesiąt.

7. Lick Observatory miał jeden z pierwszych sejsmografów w USA i odnotował część trzęsienia ziemi w San Francisco w 1906 roku.
Sejsmograf obserwatorium wykorzystał wahadło do uchwycenia ruchu w trzech wymiarach. Ich ślady zostały zapisane na wędzonej szklanej płytce, którą następnie można było przenieść na światłoczuły papier, świecąc światłem przez szybę. Papierowy ślad po trzęsieniu ziemi w 1906 r. Jest teraz starannie zamontowany i wystawiony w obserwatorium. To pokazuje, że wstrząs szybko wyszedł poza zasięg instrumentu. To niesamowite połączenie z jednym z najbardziej znanych wydarzeń w historii.

8. Lick Observatory było jednym z pierwszych, który obliczył odległość do Księżyca, wykorzystując retroreflektor pozostawiony na Księżycu przez astronautów Apollo 11.
Liżeni astronomowie wycelowali impuls laserowy w reflektor Armstronga i Aldrina, którzy odeszli na Księżyc. Korzystając z czasu odbicia impulsu na powrót na Ziemię i znanej prędkości światła, możesz obliczyć odległość. Późniejsze misje Apollo pozostawiły więcej retroreflektorów i metody (tzw zakres laserowy) jest wystarczająco precyzyjny, aby powiedzieć nam, że Księżyc oddala się od nas z prędkością około 3,8 centymetra rocznie.

9. Lick Observatory było jednym z liderów w poszukiwaniu planet pozasłonecznych.
Oprócz imponującej liczby odkryć astronomowie z Lick znaleźli pierwszy układ wieloplanetowy, a także pierwszy układ z pięcioma planetami. Znani łowcy planet Geoff Marcy, Paul Taylor i Debra Fischer należą do tych, którzy dokonali odkryć w Lick. Zautomatyzowana wyszukiwarka planet obserwatorium zwiększa sumę planet pozasłonecznych Licka.

10. Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) nazwała planetoidę na cześć miasta San Jose.
San Jose rozpoczął program redukcji oświetlenia ulicznego w 1980 roku we współpracy z obserwatorium. Chociaż miasto się powiększyło, ta kontrola oświetlenia oznacza, że ​​Obserwatorium Licka może nadal dokonywać nowatorskich odkryć. Oprócz korzyści dla nauki, zaoszczędził pieniądze w San Jose i zmniejszył swój ślad węglowy. W uznaniu wysiłków miasta IAU nazwała planetoidę 6216 San Jose.

Lick Observatory jest otwarty dla publiczności w ciągu dnia i na imprezy specjalne. Nie ma opłaty za wstęp.