Po zbombardowaniu Pearl Harbor prezydent Roosevelt podpisał rozporządzenie wykonawcze 9102, które wymagało przeniesienia japońskich Amerykanów do obozów internowania. Otrzymali zaledwie kilkudniowe powiadomienie o sprzedaży lub przechowywaniu swoich rzeczy, zanim zostali przeniesieni do zamkniętych i strzeżonych terenów. Wśród Amerykanów wysłanych do obozów byli Yoneguma i Kiyoka Takahashi oraz ich trzej młodzi synowie, Joe, Tom i Jim. Syn Roger urodził się kilka lat później. Kiedy skontaktowałem się z Carol Takahashi, wnuczką Yonegumy i Kiyoki, powiedziała: „moja babcia powiedziała mi, że z dumą nosi ze sobą swoje najcenniejsze rzeczy, jej trzech chłopców i zdjęcia rodzinne”.
Rodzina Takahaski została wysłana do obozu Poston w Arizonie, gdzie pozostali przez 3 i pół roku. Poston składał się z trzech oddzielnych obozów; w każdej rodzinie mieszkały w koszarach z drewna i papy; zwykle cztery rodziny mieszkały w jednym budynku. W obozach znajdował się domek dla nowożeńców przeznaczony dla nowożeńców; 662 dzieci urodziło się w Poston od maja 1942 r. Do listopada 1945 r., Kiedy obóz został zamknięty. Podczas internowania Yoneguma i Kiyoka uczestniczyli w Szkole Edukacji Dorosłych Ptaków Rzeźbiarskich, gdzie nauczyli się rzeźbić i malować małe ptaki wykonane z broszki. Materiałami użytymi do stworzenia ptaków były drewniane skrzynki na jajka, kawałki drutu wycięte z ekranów okien i gałązki znalezione na terenie obozu.
Kiedy rodzina została wypuszczona, pan Takahashi odkrył, że nikt go nie zatrudni. Tak więc przedsiębiorcza para nadal rzeźbiła ptaki i stworzyła kwitnącą rodzinną firmę, która trwała ponad 40 lat. Zapotrzebowanie na ich piękne ptaki zawsze przewyższało ich zasoby, a ich biżuteria była sprzedawana w wybranych domach towarowych, w tym Gump's, Abercrombie i Fitch.
Carol pamięta, jak ciężko pracowali jej dziadkowie, aby zrealizować swoje amerykańskie marzenie. Powiedziała, że jej babcia często malowała w nocy i do wczesnych godzin porannych, ponieważ w ciągu dnia była zajęta opieką nad rodziną. W 1999 Yoneguma i Kiyoka zostali nazwani Amerykańskimi Artystami Historycznymi; dziś ich praca jest częścią stałej kolekcji w Japońsko-Amerykańskim Muzeum Narodowym w Los Angeles w Kalifornii.
Carol zauważyła, że jej dziadkowie nigdy nie oczekiwali miłosierdzia i „nie odczuwali złej woli, gdy życie toczyło się z cierpliwością i godnością”. Tuż przed śmiercią w wieku 95 lat pan Takahashi zobaczył stronę internetową stworzoną przez jego wnuczkę dla uczczenia pamięci jej dziadków i ich życiowej pracy. Niestety jej babcia nie dożyła tego; zmarła na chorobę Lou Gehriga dziesięć lat przed śmiercią męża.
W 1988 roku prezydent Ronald Reagan przyznał, że popełniono krzywdę przeciwko japońskim Amerykanom i potwierdził naród równej sprawiedliwości, kiedy podpisał ustawę publiczną 100-383. Ludzie wysłani do obozów otrzymali restytucję i przeprosiny od rządu USA.
Ptaki Takahashi są wyjątkowe, kolorowe i fachowo wykonane. Kolekcjonerzy uwielbiają te broszki i są zachwyceni, gdy mogą znaleźć rzadkie pasujące kolczyki. Chętnie płacą 100,00 $ i więcej za autentyczne broszki Takahashi. Carol zwraca uwagę, że oczy są tym, co odróżnia ptaki Takahashi od innych, podobnie rzeźbionych i malowanych biżuterii. Powiedziała, że jej babcia „zawsze malowała je tak samo”. Ptaki Takahashi nigdy nie miały wkręconych, płaskich gwoździ do przymocowania grzbietów szpilek. Carol podkreśla, że jej dziadkowie nie używali tego typu, a raczej stosowali tylko gwoździe wsuwane.
Podpisy też pomagają; niektóre ptaki stworzone przed 1970 rokiem są oznaczone inicjałami K.T. Po 1970 roku inicjały K & Y.T i rok pojawiają się na zapięciu każdego ptaka Takahashi. Projekty obejmują papugi, bażanty, papugi, przepiórki, rudziki, sowy i kolibry, wśród innych pięknych wzorów.
Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź witrynę internetową Takahashi www.takahashibirds.com
Ptaki Takahashi pojawią się po raz pierwszy w książce o biżuterii z kostiumami - Costume Jewelry 303 autorstwa Julii Carroll.
Wszystkie zdjęcia są dzięki uprzejmości Nicole Goodwin z Toy Nicole's na Rubylane.