Małe księżyce Neptuna

• Może 1, 2024

Neptun, nazwany tak od rzymskiego boga morza, jest ostatnią planetą od Słońca, leżącą na wewnętrznej granicy Pasa Kuipera. Ma czternaście znanych księżyców i są mieszaną torbą. Jeden z nich - Tryton - reprezentuje ponad 99% całkowitej masy księżyców Neptuna. Trzynaście małych księżyców dzieli się tym, co zostało.

Triton jest prawie na pewno obiektem uchwyconym z Pasa Kuipera, rozległego regionu poza Neptunem, zawierającego miliony lodowych obiektów. Księżyc ma wsteczny orbituje, tzn. krąży w kierunku przeciwnym do obrotu Neptuna. Obiekty, które tworzą się razem w systemie, poruszają się w tym samym kierunku, chyba że zostały poważnie zakłócone przez kolizje. (Możesz przeczytać więcej o Triton, klikając link na końcu tego artykułu).

Zewnętrzne księżyce - gotcha!
Triton nie jest jedynym niewolnikiem księżyca Neptuna. Planeta prawdopodobnie również zdobyła swoje najbardziej oddalone pięć satelitów: Halimede, Sao, Laomedeia, Psamathe i Neso. Wszystkie pochodzą od Nereidów, morskich nimf w mitologii greckiej. Te księżyce są małe, o średnicy od 40 do 62 km (25-38 mil) i nieregularnym kształcie. Ich orbity są szczególnie ekscentryczny, co oznacza, że ​​nie są okrągłe, ale raczej rozciągnięte koła.

Dwa z tych małych księżyców mają wsteczne orbity, a trzy mają prograde orbitują, tzn. krążą w tym samym kierunku, co obrót Neptuna. Psamathe i Neso są dalej od swojej planety niż jakikolwiek inny znany księżyc w Układzie Słonecznym. Na orbitę Neptuna zabierają ćwierć wieku. Ich orbity sugerują również, że mogą to być dwa kawałki wyrzucone z kolizji w Pasie Kuipera.

Księżyce wewnętrzne - katastrofa, huk, reforma
Kiedy Triton dołączył do układu Neptuna, spowodował chaos grawitacyjny, zaburzając orbity istniejących księżyców. Zderzyli się ze sobą i skończyli jako tarcza gruzu wokół równika Neptuna. Po ustabilizowaniu się orbity Tritona w końcu z gruzu powstały nowe księżyce. Nie wiemy, jak wyglądały pierwotne księżyce, ale teraz jest siedem małych księżyców bliżej Neptuna niż Tryton, niektóre z nich w pierścieniach Neptuna.

Voyager 2 odkrył pięć wewnętrznych księżyców w 1989 r. Ponadto Voyager zobrazował Larissę, którą zespół naziemny wykrył w 1981 r. Za pomocą specjalnej techniki wyszukiwania pierścieni.

W 2013 r. Odkryto siódmy księżyc wewnętrzny w danych teleskopu kosmicznego Hubble'a z 2004 r. Krąży między Larissą i Proteusem, aw lutym 2019 roku został oficjalnie nazwany Hippocamp po mitycznym morskim potworze. Chociaż inne księżyce wewnętrzne mają rozmiary od 50-400 km (30-250 mil), nowy jest znacznie mniejszy, ma jedynie około 18 km (11 mil) średnicy. Nic dziwnego, że nikt wcześniej tego nie zauważył.

Proteus - nazwany od starożytnego boga morza i zmieniacza kształtów - jest drugim co do wielkości ze wszystkich księżyców Neptuna. W odległości około 400 km (250 mil) Proteus mógł być kulisty, ale nie do końca doszedł. Triton jest jedynym księżycem Neptuna o masie wystarczającej do tego, by grawitacja wciągnęła go w kulę. Z wewnętrznych księżyców tylko Larissa i Proteus były nawet wystarczająco duże, aby zdjęcia Voyagera pokazywały cechy powierzchni. Oba są mocno kraterowane. Największy krater Proteusa, Pharos, ma ponad 150 km średnicy.

Siedem wewnętrznych księżyców okrąża równik Neptuna okrągłymi orbitami prograde. Jednak ze względu na ich bliskość do Neptuna ich orbity rozpadają się. Oznacza to, że zwalniają, aw odległej przyszłości siły pływowe albo je rozerwą, by utworzyć nowe pierścienie, albo rozbiją je na Neptuna.

Znaleziono z ziemi
Neptun został odkryty w 1846 roku, a Triton kilka tygodni później. Nic dziwnego, biorąc pod uwagę odległość i niewielki rozmiar innych księżyców, minął wiek przed odkryciem drugiego księżyca. Odkrywcą był Gerard Kuiper, od którego nazwano Pas Kuipera. Odkrył Nereid w 1949 roku.

Ponieważ Proteus jest większy niż Nereid, można by się spodziewać, że zostanie odkryty w pierwszej kolejności. Jednak wszystkie wewnętrzne planety pokryte są ciemnym, czerwonawym materiałem, który może być jakimś rodzajem związku organicznego. Są także blisko Neptuna i gubią się w blasku odbijanego światła słonecznego. Odległość od Proteusa do Neptuna jest mniejsza niż jedna trzecia odległości Ziemia-Księżyc. Jego odkrycie musiało poczekać na sondę kosmiczną.

Nereid ma orbitę postępową, ale bardzo ekscentryczną. Czerwona linia na schemacie pokazuje orbitę podobną do orbity Nereida. Odległość od Neptuna waha się od około 1 400 000 km (850 000 mil) do prawie 10 milionów kilometrów (6 milionów mil). Dziwna orbita sugeruje, że Nereid jest schwytanym obiektem. Istnieją jednak dowody sugerujące, że mógł to być wewnętrzny księżyc, którego orbita została zakłócona podczas przechwytywania Trytonu.

Dopiero w XXI wieku naziemne teleskopy posunęły się wystarczająco daleko, by odkryć pięć małych księżyców zewnętrznych.

Nazywanie księżyców
Największy księżyc Neptuna był bezimienny przez około sto lat.W 1880 roku francuski astronom Camille Flammarion nazwał go Triton po synu Posejdona (Neptuna), ale ludzie prawie go zignorowali. To wciąż było sprawiedliwe Satelita Neptuna. Było to zadowalające, dopóki Kuiper nie odkrył drugiego, który nazwał Nereid.

Minęło jeszcze prawie pół wieku, zanim całkowita liczba księżyców zaczęła strzelać. Wszyscy otrzymali oznaczenia, które je identyfikują. Ale ponadto Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) postanowiła, że ​​w swoim nazewnictwie powinni trzymać się tematu klasycznych bóstw wodnych.

Instrukcje Wideo: Księżyce Jowisza - Astrofaza Układ Słoneczny #7 (Może 2024).