Trasy kolejowe Van Fleet i TECO

• Może 3, 2024

Hrabstwo Polk, w sercu środkowej Florydy, ma w swoich granicach 120 szlaków obejmujących ponad 375 mil. W tym artykule skupimy się na 2 utwardzonych torach kolejowych w regionie, które są odpowiednie do jazdy na rowerze, spacerów lub jazdy na łyżwach. Najdłuższym z nich jest krajowy szlak rekreacyjny generała Jamesa A. Van Fleeta o długości 29 mil, który biegnie z Polk City na południu na północ do Mabel w hrabstwie Sumter. Do północnego szlaku można dostać się z Hwy. 50. Gen. Van Fleet urodził się w New Jersey, ale jako dziecko przeniósł się na Florydę. Służył w armii amerykańskiej podczas I wojny światowej, II wojny światowej i wojny koreańskiej. Zmarł w Polku w wieku 100 lat.

Szlak Van Fleet jest uznawany za najbardziej wiejski szlak na Florydzie. Biegnie przez obszar Green Swamp, z którego pochodzą 4 rzeki Florydy. Krajobrazy, przez które przechodzisz, obejmują bagna rzeczne, lasy nizinne, płaskie drzewa sosnowe, dawne ziemie cytrusowe i rancza bydła. Do dzikich zwierząt, które można spotkać, należą jelenie z białym ogonem, aligatory, szopy pracze, oposy, węże i żółwie. Prawdopodobnie zobaczysz żółwie suseł oraz różnorodne ptaki, motyle i kwiaty. Możesz również ominąć bydło uciekające z pobliskich ranczo i pastwisk przydrożnych, choć jest to mniej prawdopodobne.

Istnieją 4 punkty dostępu do szlaków w mieście Polk, Green Pond Road, Bay Lake i Mabel. Parkingi, toalety i schroniska piknikowe znajdują się przy wszystkich głowicach szlaków lub w ich pobliżu. (Toaleta w Polk City znajduje się około ½ mili na północ od przyczółka szlaku). Małe szlaki z ławkami znajdują się wzdłuż szlaku. Jest otwarty od 8 rano do zachodu słońca każdego dnia. Miesiące zimowe to najlepszy czas na przemierzanie tego szlaku, ponieważ w sezonie letnim może być niewygodnie i gorąco.

Ze szlakiem Van Fleet od południowego przyczółka w Polk City łączy się szlak TECO. Jest to 6,6-milowy utwardzony szlak, który kończy się przy Denton Avenue w Auburndale. Szlak biegnie równolegle do Berkley Road przez dzielnicę mieszkalną. W pobliżu południowego krańca przejdziesz przez Park Kompleksów Sportowych Lake Myrtle, gdzie znajdziesz toalety i stoły piknikowe. Obok szlaku znajduje się także mały plac zabaw. Uważaj na łysego orła i rybołowa gniazdującego w pobliżu. Możesz także zauważyć dźwigi Sandhill. Jeśli lubisz geocaching, zarówno trasy TECO, jak i Van Fleet przechowują skarby skarbów.

Jeśli znajdziesz się w Auburndale w czwartek, piątek lub sobotę i jesteś głodny grilla, zatrzymaj się w Peeble's na Old Dixie Highway. Ta niewielka, popularna knajpka działa od 1947 r. I jest czynna tylko 3 dni w tygodniu w sezonie i zamknięta od 4 lipca do Święta Pracy.