Koty na niebie
Psy są dobrze reprezentowane na niebie. Istnieją trzy konstelacje psów - Canis Major (większy pies), Canis Minor (mniejszy pies) i Canes Venatici (psy myśliwskie) - a także Syriusz „gwiazda psa”.

Ale co z koty na niebie?

Dwa prawdziwe koty wyleciały w kosmos w latach 60. dzięki uprzejmości Francuzów. Felicette, czarno-biały kot, była pierwsza. Została bezpiecznie odzyskana z kapsuły kosmicznej. Nie mogłem nic dowiedzieć się o drugim, z wyjątkiem tego, że nie przeżył podróży. Na szczęście nie było dalszych astrokatów.

Wykonanie „kotowatych rys” na księżycu Saturna Tytanie zajęłoby znacznie większego kota. Każdy z kotem prawdopodobnie widział coś podobnego na meblach lub tapecie! Obraz Tytana został wygenerowany na podstawie danych radarowych, ponieważ radar może penetrować grube chmury, które ukrywają powierzchnię księżyca. Trudno interpretować zdjęcia odległych ciał, a dane radarowe są jeszcze trudniejsze. Planetolodzy wciąż debatują nad tym, czym są „zadrapania kota”.

Nawiasem mówiąc, zdjęcie Tytana od góry do dołu pokazuje odległość 300 km (186 mil), co sugeruje, że musiałby być zaangażowany dość duży kot. Byłby jednak niewielki w porównaniu z kotem, który mógłby wykonać odcisk łapy o średnicy 50 lat świetlnych, co oznacza, jak duża jest Mgławica Łapa Kota.

Mgławica to ogromna masa gazu i pyłu w przestrzeni między gwiazdami. Mgławica Kocia Łapa jest gwiezdnym żłobkiem oddalonym o 5500 lat świetlnych w gwiazdozbiorze Skorpiona. W pyle ukryte są tysiące młodych gwiazd. Możesz zobaczyć tutaj Mgławicę Kocia Łapa, która wygląda jak ogromny odcisk łapy.

Jeśli łapa galaktycznego kota ma średnicę pięćdziesięciu lat świetlnych, jak duże może być jedno z jego oczu? Mgławica Kocie Oko, 3300 lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Draco, ma szerokość sześciu lat świetlnych.

Kocie Oko to inny rodzaj mgławicy niż Kocia Łapa. To mgławica planetarna. Taka mgławica nie ma nic wspólnego z planetami, ale w teleskopach z XVIII wieku wyglądała jak dysk, jak planeta. Mgławice planetarne powstają z umierających gwiazd wystrzeliwujących z zewnętrznej atmosfery. Na tym pięknym obrazie widać mgławicę Kocie Oko - kolory zostały ulepszone.

Ponieważ koty domowe nie występują w mitologii klasycznej, przegapiły konstelacje. Niemniej jednak istnieją trzy konstelacje reprezentujące duży koty: Leo, Leo Minor i Lynx.

Lew Lew jest konstelacją zodiaku i jest dobrze znany. Od tysięcy lat reprezentuje lwa w szeregu kultur. Leo Minor nie jest jednak klasyczną konstelacją, a jego gwiazdy są słabe. Zwykły obserwator - lub taki, który mieszkał w mieście - nawet go nie zauważył. Johannes Hevelius, polski astronom, grawer i niebiański kartograf, wynalazł go w 1687 roku. Leży w pobliżu Lwa.

Trzeci duży kot to Lynx. Chociaż Ptolemeusz wymienił niektóre z jego gwiazd w IV wieku pne, nie uważał ich za część konstelacji. To kolejna konstelacja wymyślona przez Heweliusza. Ryś jest duży, wypełniając przestrzeń między Ursa Major i Auriga. Pomimo wielkości gwiazdy są słabe, i prawdopodobnie dlatego wcześniej nie było tam gwiazdozbioru. Heweliusz utrzymywał, że aby go zobaczyć, potrzebujesz rysia. Był dumny ze swojego wzroku i odmówił obserwacji za pomocą teleskopu.

W XX wieku Międzynarodowa Unia Astronomiczna podzieliła niebo na 88 gwiazdozbiorów. Wcześniej astronomowie i niebiańscy kartografowie mogli wymyślać nowych. Chociaż niektórzy przyłapali, niestety dla miłośników kotów, Felis był tym, który tego nie zrobił.

Felis był wynalazkiem XVIII-wiecznego francuskiego astronoma Jerome Lalande. Johannes Bode umieścił go w swoim atlasie Uranographia, ale niewiele innych poszło w ich ślady. Lalande powiedział: „Bardzo kocham koty. Wyryję to zdjęcie na mapie gwiezdnej. Gwiaździste niebo zmęczyło mnie przez całe życie i pozwoliło mi się trochę zabawić”.

Bibliografia:
(1) Patrick Roberts, „Felix and Felicette, kosmiczne koty”
//www.purr-n-fur.org.uk/famous/felix.html
(2) Star Tales Iana Ridpatha //www.ianridpath.com/startales/startales3.htm i //www.ianridpath.com/startales/startales4.htm

Instrukcje Wideo: Mela Koteluk - Wielkie Nieba (Może 2024).